译者注：原文发表于ESPN，作者：Zach Kram；文中数据均截至原文发稿时（当地时间8月20日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
詹姆斯·哈登续约条款：3年9700万美元，第三年包含球员选项
评级：B
时至今日，你对哈登的表现早已心中有数。即便年过三旬，他依然是进攻端极其稳定的核心引擎；他既能自主得分，也能为队友创造机会，无论是突破内线、外线发炮还是制造罚球都游刃有余。此外，他极少缺阵，过去三个赛季的出场数均达到70场以上。
这种特质让他成为常规赛极具威力的催化剂。在哈登17年的NBA生涯中，有15个赛季（包括最近10个赛季）他所在的球队都至少赢下50场比赛（或缩水赛季的同等胜率），并且他职业生涯至今从未经历过胜率不足五成的赛季。
然而，依赖哈登的隐患同样显而易见。早在二十多岁时，他的防守态度就相对散漫，如今更是沦为联盟中防守最消极的球员之一。此外，他的数据在季后赛往往会大幅缩水，或者至少表现得极不稳定。
这些特点如今已成为哈登身上根深蒂固的标签。自从上赛季交易截止日骑士用达里厄斯·加兰将他换来后，他留在克利夫兰似乎已是顺理成章的事。由于快船不愿满足哈登期望的续约金额，他便主动寻求交易到一支愿意给出大合同的球队。
在今夏早些时候拒绝了4200万美元的球员选项后，骑士完成休赛期其他操作——比如周三与佩顿·沃特森达成的先签后换——并用一份年限更长、年薪略低的长期合同迎回哈登，只是时间问题。
对骑士而言，这份合同的年限比理想状态多了一年，因为它赋予了哈登在39岁那年的球员选项。如果是一份2年6000万美元左右的合同，本可以更好地规避哈登因年龄增长而带来的状态下滑风险。
但尽管哈登的比赛中存在诸多短板，他依然是一位极具价值的组织核心和常规赛“铁人”。上赛季，他与多诺万·米切尔的后场搭档在有限的合作时间里也展现出了不错的化学反应。在加兰已经离队，且无法通过其他交易或自由市场签约来弥补其产出空缺的情况下，骑士显然承受不起失去哈登的代价。
那份2028-29赛季的球员选项，在几年后可能会（且大概率会）成为一个棘手的问题。但如今的骑士是一支孤注一掷、赢在当下的球队，他们期盼哈登能帮助球队最终打破季后赛瓶颈，并在那之前重返总决赛的舞台。
原文：Zach Kram
编译：selu
